Investigadores del Instituto de Ciencias del Patrimonio (INCIPIT) de Santiago, dependiente del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, CSIC, realizan estos días excavaciones arqueológicas en enclaves pastoriles de las Fuentes del Sil, en la región leonesa de Babia.

Las actuaciones, en las que participa un equipo de 12 especialista, están coordinadas por el investigador David González Álvarez, e incluirán, como complemento, una ruta por la zona dirigida al público general y organizada por el Club Deportivo de Montaña Babia con la colaboración del INCIPIT.

El Instituto lleva desde 2017 trabajando en esa zona para explorar las huellas del pastoreo en esas montañas a lo largo de los siglos. Según ha destacado González Álvarez, hasta hora se han podido datar construcciones de diferentes momentos históricos, desde la prehistoria hasta la actualidad, entre las que destacan las ocupaciones encontradas en la laguna de Las Verdes, en Torre de Babia, con evidencias de la presencia de pastores prehistóricos «hace unos seis mil años».

También se encontraron restos de cabañas ocupadas en tiempos medievales, «cuando Alfonso X El Sabio favoreció la fundación del Honrado Concejo de La Mesta de Pastores.

«Durante las próximas dos semanas realizamos excavaciones arqueológicas en enclaves pastoriles de las Fuentes del Sil, en las inmediaciones de la localidad de La Cueta (Cabrillanes, León). Esperamos recuperar datos útiles para caracterizar cómo ha cambiado el pastoreo en estos espacios, en los que aún varios rebaños de ovejas trashumantes llegados de Extremadura aprovechan sus ricos pastos cada verano», ha explicado David González Álvarez.

Así, los investigadores buscarán pistas sobre cuestiones como desde cuándo los rebaños de ganado aprovechan los pastizales más altos de la Montaña Leonesa o cómo ha variado esta actividad a lo largo de la historia, cómo se adaptó la ganadería a los cambios ambientales o históricos que condicionan su desarrollo, y qué efectos genera el uso pastoril de estos espacios en su entorno en diferentes etapas históricas.

Para ello han explorado, mediante sondeos arqueológicos, unas 25 estructuras en ruinas que se reconocían en diferentes majadas de lso pastizales de Babia. En esta campaña de trabajo, las actuaciones se concentrarán en el área de Calderones, próxima a las cumbres que dan sombra al nacimiento del río Sil.

Allí, el equipo del CSIC excava una cabaña que fue ocupada en época tardoantigua, hace unos mil trescientos años. «Se preservan los restos arruinados de su muro perimetral, un pequeño conjunto de fragmentos cerámicos semejante a piezas recuperadas en enclaves coetáneos de Zamora, así como los restos de un hogar repleto de carbones, cuyo análisis nos habla del aprovisionamiento de combustible leñoso para calentar esa estancia», ha indicado el coordinador de los trabajos.

En los próximos días, los trabajos se ampliarán con prospecciones geofísicas, trabajos de teledetección con drones, y nuevos sondeos que serán excavados en estructuras no exploradas hasta el momento.

Como actividad divulgativa complementaria y dirigida al público general en el marco de estas actuaciones, el Club Deportivo de Montaña Babia organiza el sábado, 13 de mayo, una ruta de montaña, guiada por David González Álvarez, a través del popular itinerario de las Fuentes del Sil, cuyo recorrido transcurre por las inmediaciones de algunos enclaves investigados por los arqueólogos en años previos. La visita, gratuita previa inscripción, incluirá la explicación sobre el terreno de los trabajos de investigación arqueológica actualmente en marcha en la zona de Calderones.