La Universidade de Santiago de Compostela (USC) y Lactalis España han dado un nuevo paso en su relación de colaboración, que se prolonga desde hace más de 15 años, con la creación de una cátedra destinada a impulsar la innovación y el emprendimiento en el sector ganadero gallego.

La iniciativa, presentada este miércoles en Lugo, pretende convertirse en un punto de encuentro entre la universidad, las empresas y los profesionales del campo para transformar el conocimiento científico en soluciones útiles para las explotaciones.

La Cátedra USC-Lactalis España de Innovación y Emprendimiento Ganadero nace en un momento en el que el sector afronta importantes desafíos. El relevo generacional, la necesidad de mejorar la rentabilidad de las explotaciones, la incorporación de nuevas tecnologías, la sostenibilidad o el bienestar animal son algunos de los asuntos que marcarán el futuro de la ganadería gallega y que estarán en el centro de las actividades de la nueva iniciativa.

La rectora de la USC, Rosa M. Crujeiras, ha destacado durante la presentación la importancia de que la universidad mantenga una relación directa con el territorio y, especialmente, con un sector de tanto peso para Galicia y para la provincia de Lugo. «Necesitamos conocer de cerca las necesidades del sector», ha señalado, defendiendo la cátedra como un espacio para trabajar conjuntamente en problemas concretos y convertir la investigación en respuestas aplicables a la realidad de las explotaciones.

Crujeiras ha incidido además en que innovar no significa únicamente incorporar nuevas tecnologías, sino también «hacer algo mejor de como lo hacemos», mejorar los procesos existentes y generar nuevas oportunidades. En este sentido, puso en valor la experiencia acumulada por la USC y Lactalis y la oportunidad de aprovecharla para dar respuesta a los retos que tiene por delante el sector ganadero.

La cátedra estará dirigida por los profesores Javier Bueno Lema y Javier Diéguez y contará con actividades de formación, investigación, transferencia de conocimiento y divulgación. Su propósito será acercar a estudiantes, investigadores, técnicos y ganaderos y facilitar que los avances desarrollados desde la universidad tengan una aplicación directa en el campo.

Las primeras actuaciones ya están en marcha. Lactalis España participará en el Máster de Producción de Leche de la USC, incorporando profesionales de la compañía a la formación de los futuros especialistas. Bienestar animal, sostenibilidad y descarbonización de las explotaciones serán algunos de los ámbitos que se abordarán desde la experiencia empresarial.

A esta iniciativa se suma la elaboración de un Manual de Buenas Prácticas en el Manejo del Vacuno de Leche, desarrollado conjuntamente por especialistas de la Facultad de Veterinaria de Lugo y profesionales de Lactalis. La publicación, que será presentada próximamente, recogerá recomendaciones sobre bioseguridad, alimentación, bienestar animal, calidad de la leche, gestión de las explotaciones y sostenibilidad ambiental.

El proyecto tiene una especial relevancia en Lugo, una provincia estrechamente vinculada a la producción láctea. Lactalis cuenta con dos centros de producción en Galicia, en Vilalba y Nadela, que generan 340 empleos directos. La compañía recogió el pasado año cerca de 500 millones de litros de leche de 893 ganaderías repartidas por 128 municipios gallegos, a través de una red de 132 rutas de recogida diaria.

La relación de Lactalis con Galicia se remonta varias décadas atrás. La compañía considera la comunidad un territorio estratégico para su actividad y mantiene una importante red de proveedores y ganaderías. En 2025 realizó inversiones superiores a seis millones de euros en sus centros gallegos y efectuó compras por más de 240 millones de euros a 1.047 proveedores de la comunidad.

El director de Lactalis Compras y Suministros, José Sáez, ha defendido que la nueva cátedra supone algo más que la puesta en marcha de una iniciativa puntual. «Es un nuevo paso» en una colaboración de más de quince años con la USC, con el objetivo de impulsar el talento, la innovación y la transferencia de conocimiento y contribuir a la transformación y competitividad de la ganadería gallega.

Desde la compañía también se ha destacado el carácter estratégico de Galicia dentro de su actividad en España y el papel que desempeñan las explotaciones ganaderas en toda la cadena de valor. La apuesta pasa ahora por reforzar esa conexión y convertir la experiencia acumulada durante años en nuevas herramientas y soluciones para los profesionales del sector.