El secretario de Estado, Fernando Martínez, ha mostrado su satisfacción por el resultado del proceso de rehabilitación de las instalaciones de O Vello Cárcere, en Lugo, y ha defendido la idoneidad del centro para ser Lugar de Memoria Democrática, «ya que reúne todas las condiciones para ello».

Así lo ha hecho en la tarde de este miércoles durante su visita a las instalaciones de las que el Ayuntamiento presentó su candidatura para que puedan recibir dicha distinción.

El alcalde de Lugo, Miguel Fernández, y el recientemente incorporado concejal Mauricio Repetto sirvieron de maestros de ceremonias en la visita guiada por las instalaciones del antiguo penal, actualmente reconvertido en centro social y cultural abierto y también expositivo de la historia reciente.

Además, el secretario de Estado ha defendido que estudiará detenidamente la documentación proporcionada por el Ayuntamiento de Lugo de cara a obtener esta distinción para poder ofrecer una solución en un plazo medio de un año, aunque considera «positivo» todo el trabajo hecho hasta ahora.

El proceso, que se inició con la entrega de la documentación, se completará con la publicación de la propuesta (si esta es aprobada) y la apertura de un tiempo para alegaciones. De no existir ninguna se hará efectiva la distinción.

Durante la visita, en la que estuvieron también el delegado del Gobierno en Galicia, Pedro Blanco; la comisionada para los 50 años de España en Liberdad, Carmina Bustrán; el secretario de Estado puso en valor la historia del edificio, que fue concebido como cárcel modelo, al ser la primera que utilizó celdas individuales y tuvo servicio de escuela, pero que acabó albergando numerosos presos políticos, con un gran problema de hacinamiento, en la época de la guerra y la posterior dictadura.

«Es un auténtico memorial a todos aquellos que estuvieron aquí retenidos por sus ideas y es fundamental para visibilizarlos, acciones como la celda en la que están los nombres de todos los presos. Eso acerca la memoria, en especial a los más jóvenes, que son los que tienen que conocer lo que pasó para que no vuelva a repetirse», explicó Fernando Martínez.

Este reconocimiento supondría para el Ayuntamiento de Lugo apoyo económico y técnico para continuar con las labores de divulgación el pasado histórico de este centro, además de poder acoger las exposiciones que tiene el departamento de Memoria Democrática del Estado y que recorren toda la península.

«O Vello Cárcere es mucho más que un edificio rehabilitado: es un referente de la historia de nuestra ciudad y un espacio que simboliza el compromiso de Lugo con la memoria y los valores democráticos», subrayó Miguel Fernández en su presentación ante el secretario de Estado, con el que se reunió previamente, para hacerle entrega de la documentación con la que se cursa la solicitud.

EL PENAL

Inaugurada a finales del siglo XIX, la antigua prisión fue escenario de la represión durante la Guerra Civil y la dictadura franquista. Entre sus muros estuvieron encarceladas numerosas personas por motivos políticos, como el doctor Rafael de Vega, y muchas de ellas condenadas a largas penas o incluso a la muerte, como le pasó a esta figura histórica, que fue fusilado cerca del penal. Convertida en símbolo de represión y silencio, la cárcel forma parte de la memoria colectiva de Lugo y de Galicia.

Tras un proceso de rehabilitación impulsado por el Ayuntamiento, el edificio ha recuperado su valor patrimonial y arquitectónico y actualmente funciona como centro cultural abierto a la ciudadanía, acogiendo exposiciones, actividades sociales y programas de divulgación que, como explica el ente municipal, «fomentan la reflexión crítica sobre el pasado y la defensa de la democracia».